bir sistemin, karakteristiği olan fonksiyonu gerçekleştirdiği zaman aralığı. daha çok canlılıkla bağdaştırılsa da, tüm sistemlerin bir hayatı vardır. bu ise doğrudan onun özüdür.

öz kısaca; varlık amacı ya da varlık sebebidir. bir vazonun özü, içine çiçek koyulabilmesidir. perdenin özü güneşi engellemesidir vs. vs. bu öz kaybolduğunda ortada bir varlık da kalmayacaktır. yani; hayatı bitmiş olacaktır.